焦炭

焦炭是一種低雜質的高碳含量燃料，一般為煤炭破壞蒸餾或焦煤乾餾後殘存的固態產物。形態呈不規則塊狀，富含大小不等的氣孔結構，質地堅硬，顏色為銀灰或黑色。焦炭主要成分是碳元素，含少量氫、氧、氮、硫及少量其它元素。焦炭主要用於冶金工業，是高爐冶煉的重要原料；同時也被廣泛用於鑄造行業，少量也被化肥或燃氣工業用於製造水煤氣，近年來也有焦炭應用於電弧爐煉鋼操作。

目前生產焦炭的方式主要有室式煉焦爐和無回收焦爐（或稱熱回收焦爐、清潔焦爐等）。總體上，煉焦生產會給環境帶來諸多壓力，如空氣及水資源的污染。中國目前是焦炭產量最大的國家，2007年產量約為3.3億噸，約占世界總產量的60%。

1961年，在中國廣東新會發掘南宋末年（大約1270年前後）煉鐵遺址時，除找到爐渣、石灰石、鐵礦石外，還找到了焦炭。目前所知，這是世界上冶鐵用焦炭的最早實例。英國在1709年，由 Abraham Darby I 採用焦炭替代木炭煉鐵，獲得成功，並獲得了這項技術專利。