水生動物

水生動物是指在水中度過一生或一生大部分時間在水中度過的脊椎動物或無脊椎動物，與陸生動物、兩棲動物相對應。如蚊、蜉蝣、蜻蜓、石蛾等均有水生幼體及有翅膀的成蟲。水生動物可能具有直接呼吸空氣的能力或能通過叫做鰓的特殊器官提取溶解在水中的氧氣，或者直接通過皮膚呼吸。這樣的自然環境以及其中生存的動物可被歸類為水棲（在有水環境中）或生態區（陸地環境）。

於自然環境裡生活的動物可大致分為兩類，分別是於陸地上生活及於海中生活。一隻動物如果於海中靈敏快捷地行動，卻在陸地上產生反效果，其稱為兩棲類動物。水生動物一詞包括了於淡水及鹹水生活的動物。水生動物在世界各地也處於一個較為脆弱的狀態，所以於各地政府通常有有關法例保護。

描述

水生一詞可指生活在淡水或在鹹水中的動物。但是，海洋生這一形容詞大多常用於形容在鹹水（如海洋）中生存的動物。

水生動物（尤其淡水水生動物）通常是被特別關注的保育動物，這是因為它們的生活環境十分脆弱。水生動物遭受著過度捕魚、破壞性捕魚、海洋污染和氣候變化的壓力。

呼吸空氣的水生動物

除呼吸溶解在水中的動物（如：魚、軟體動物）之外，「水生動物」一詞也可以指呼吸空氣，例如鯨豚類（鯨）、海牛這類脫離水體無法生存的水生哺乳動物。以及鰭足類、海豹、海獅和海象。「水生哺乳動物」也指四足哺乳動物如水獺和河狸，雖然這些動物實際上是兩棲動物或半水生四足動物。 兩棲動物如無尾目這類需要水的，由其生活環境分類。大部分兩棲動物包含一個需水的幼體階段，就像蝌蚪，但之後作為陸生成體存活，並且可能返回水中以交配。

某些種類的魚類也進化出了呼吸空氣的能力，以在缺少氧氣的水中生存。例如Arapaima（骨舌魚科）和蟾胡鯰。

參見

• 生物分類法

參考資料

1. ^ Aquatic Animals - an overview. Science Direct. [2021-03-27] （英語）. 
2. ^ DENNY, MARK W. Terrestrial Versus Aquatic Biology: The Medium and Its Message1. American Zoologist. 1990-02-01, 30 (1): 111–121. ISSN 0003-1569. doi:10.1093/icb/30.1.111.